История Бельгии (кратко). Сообщение про бельгию

Бельгия – небольшое государство, расположенное в центре Западной Европы, окруженное Францией, Голландией, Германией и Люксембургом. Его территория протянулась с северо-запада на юго-восток, от дюн побережья Северного моря до Арденнских высот.

Столица государства – Брюссель. Его называют «столицей» Евросоюза, так как в городе заседает Европарламент, здесь же находится штаб-квартира НАТО. Крупнейшие города страны — Антверпен, Гент, Шарлеруа, Льеж, Брюгге.

Королевство Бельгия – конституционная парламентская монархия. Глава государства – король, но фактически главное лицо в стране – премьер-министр, представитель партии, победившей на парламентских выборах.

Административно-территориальное устройство отличается своеобразием. В 1993 году Бельгия стала федерацией, в состав которой входит три региона:

• Фландрия, где говорят на фламандском;
• Валлония, где преобладает французский;
• Брюссель (фламандский и французский язык).

В стране также существует три языковых сообщества – фламандское, французское и небольшое по численности немецкое. В каждом регионе и сообществе свои органы управления.

Государственные языки – французский, фламандский (нидерландский), немецкий.

Основная религия – католицизм (около 70%). Вторая по численности конфессия – протестантизм (25%). Есть представители ислама, иудаизма, православия.

Денежная единица – евро (с января 2002 года), до этого бельгийский франк.

Климат формируется под воздействием морских воздушных масс и теплых течений Северной Атлантики. Умеренный морской, характеризуется большим количеством осадков. Зима мягкая, лето прохладное. Средняя температура на побережье – в январе +3 градуса, в июле +19, в Арденнах на несколько градусов холоднее.

• Название страны происходит от кельтского племени белгов , покоренных воинами Римской империи в 1-м веке до н. э.
• Бельгия молодое государство, территория страны в разные исторические периоды принадлежала Риму, германским племенам, входила в состав Испании, Австрии, Франции, Нидерландов. Лишь в 1830 году Бельгия получила независимость .
• Ватерлоо , селение в 20 км к югу от Брюсселя. Прославилось как арена знаменитого сражения, где окончательно закатилась слава Наполеона. После поражения император вторично отрекается от престола и отправляется в ссылку на остров Святой Елены.
• Город Ипр (западная Фландрия, вблизи границы с Францией) в годы первой Мировой войны стал местом ожесточенных сражений. В 1917 году немцами против англо-французских войск были применены мины, начиненные отравляющим веществом, впоследствии названным по имени города ипритом .

Для туристов страна привлекательна средневековой архитектурой ее старинных городов, в первую очередь это Брюгге — «северная Венеция». Великие фламандские художники Рубенс, ван Дейк, П.Брейгель, Я.Брейгель, Ф.Снейдерс широко представлены в художественных музеях и галереях страны. Любители пляжного отдыха могут отдохнуть летом на дюнах побережья Северного моря.
Ну и, конечно, Бельгия – это вкусный шоколад и замечательное пиво (есть редкий сорт Floris Chocolat (Флорис Шоколад) – легкое пиво с ароматом горького шоколада).

Бельгия карта

Краткая информация о Бельгии.

Представление о том, как выглядит Бельгия на карте мира, дает географический атлас. При внимательном его изучении можно увидеть, что королевство Бельгия находится в северо-западной части Европы, отличается сравнительно малой территорией с количеством населения, не превышающем 11,5 млн человек. Относительно небольшой размер государства (площадь Бельгии составляет 30 528 км²) позволяет добраться из одного конца в другой на поезде всего лишь за 2 часа.

Ближайшие соседи Бельгии:

• Нидерланды (на севере).
• Германия (на востоке).
• Люксембург (на юго-востоке).
• Франция (на юге и западе).

На северо-западе Бельгия имеет выход к Северному морю.

Самыми солнечными месяцами года считаются апрель и сентябрь. На климат страны оказывает влияние близость Северного моря, а также теплого Северо-Атлантического течения (продолжения Гольфстрима). Погодные условия умеренно теплые. Режим осадков и изменение температуры благоприятны для развития сельского хозяйства. Благодаря влажным ветрам, дующим с Атлантики, небо зачастую покрыто облаками зимой и летом. Регулярно идут дожди .

В юго-восточной части страны климат Арденн значительно суровее, что объясняется уменьшением морского влияния. Тем не менее, территория Бельгии укрывается снегами довольно редко. В январе средняя температура на низменной части страны составляет приблизительно 3°С, в Арденнах -1°С. В июле средняя температура составляет соответственно 18°С и 14°С.

Реки Бельгии относятся к бассейну Северного моря. Наиболее крупными из них являются Шельда и Маас. В западной части страны в зимнее время снег обычно отсутствует, а речные потоки не замерзают. На равнинах иногда случаются наводнения. Для их предотвращения сооружены многочисленные дамбы, каналы и шлюзы.

Привлекательность для туристов

Несмотря на небольшой размер страны, расположение Бельгии способствует постоянному притоку зарубежных гостей. Бельгия представляет собой важный перекресток западных дорог, о чем свидетельствует ее место на карте Европы. В основном приезжают туристы из Великобритании, Германии и Франции .

Путешественников влекут чистые пляжи, ухоженные парки и леса, идеально подходящие для активного отдыха. Гурманы обожают дегустировать знаменитый бельгийский шоколад и отменное местное пиво. Любители ювелирных изделий могут подобрать себе изысканные украшения, стоимость которых ниже, чем в других европейских странах.

Туристическая привлекательность государства объясняется наличием множества памятников архитектуры. Бельгия просто изобилует различными шедеврами, сделанными из камня. Путешественники имеют возможность посетить средневековые города с узенькими улочками. Там они могут побывать в монастырях и старинных замках, описанных знаменитым французским писателем Александром Дюма.

Строения до сих пор хранят память о временах богатства валлонских графств. Желающим комфортно провести время рекомендуется посещать Бельгию в конце весны или в начале осени, когда стоит теплая и солнечная погода. Некоторые предпочитают приезжать в страну в сентябре. В этот осенний месяц количество туристов значительно сокращается.

Туристический Брюссель

Помощь в составлении маршрута путешествия может оказать карта Бельгии с городами. Однако начинать разговор о бельгийских достопримечательностях лучше всего с Брюсселя, который является главным городом страны. Столица представляет собой не только политический и культурный центр, но и выступает в качестве ворот для основных экскурсионных маршрутов.

Брюссель славится великолепной архитектурой и богатой историей.

Город состоит из верхней и нижней частей. Первая из них отличается просторными бульварами и величественными зданиями, вторая — переплетением тесных средневековых улиц. Многие из таких улочек ведут к Гранд Плас, одной из красивейших европейских площадей. Несколько столетий назад здесь находились болота. В результате их высушивания появилась небольшая рыночная площадь. К строительству Гранд Плас горожане приступили в 1402 году.

По прибытию в Брюссель гости стараются обозреть скульптуры, в частности, известную на весь мир фонтан-статую «Писающий мальчик», побывать в исторических музеях, ознакомиться с коллекциями работ фламандских мастеров живописи. Затем побывать в Королевском оперном театре де ля Монне. В 1700 году театр стал располагаться на месте монетного двора, разрушенного войсками короля Франции Людовика XV. В 1830 году с его сцены прозвучал призыв к вооруженному восстанию.

После этого в стране произошла революция, положившая начало независимости Бельгии.

Нельзя миновать и еще одну достопримечательность, являющуюся символом города. Речь идет об уникальном сооружении Атомиум с несколькими цилиндрами в виде атомов, а также с эскалаторами, лифтом, рестораном и смотровой площадкой. Строение, спроектированное инженером Андре Ватеркейном, символизирует познание атома разумом человека. По соседству с ним находится всемирно известный парк архитектурных миниатюр «Мини-Европа».

Парк «Мини-Европа», Брюссель, Бельгия

Можно совершить романтическую прогулку по столичному парку с живописными водоемами. Ранее здесь охотились представители королевской семьи, а сегодня неспешно прогуливаются группы туристов из разных стран. Сполна насладившись красотами архитектурных памятников, туристы не отказывают себе в удовольствии наведаться в один из многочисленных ресторанчиков и насладиться блюдами местной кухни. Естественно, для того, чтобы лучше узнать об истории Брюсселя, необходимо потратить определенное количество времени.

Алмазная столица Бельгии

Вторым по величине городом, как показывает подробная карта Бельгии, является Антверпен — крупнейший порт Европы и один из мировых центров по огранке алмазов. Город, в отличие от столицы, не может похвастаться обилием туристических маршрутов. Но здесь тоже есть на что посмотреть.

Путешественники могут посетить несколько музеев, здание оперы, собор и многие другие объекты. Среди них парк Мидделхейм — музей, расположенный под открытым небом. Здесь можно ознакомиться с экспозицией современной скульптуры. Если зайти в природный парк-заповедник (Форт VII), можно увидеть десятки редких видов животных и растений.

В городе функционируют пабы, рестораны, ночные клубы. Они пользуются популярностью как у местных жителей, так и у гостей. Особенно нравятся приезжим развлекательные заведения.

Интересные для туристов объекты расположены вблизи железнодорожного вокзала и центральной площади.

Туристический центр страны

Для того, чтобы у путешественников сложилось более полное впечатление от Бельгии, им необходимо приехать в Гент. Этот город является столицей Восточной Фландрии. Здесь находится достаточно большое количество всевозможных старых зданий. Для осмотра памятников следует навестить центр города. Музеи расположены в южной его части. Желающие ознакомиться с промышленными кварталами могут выехать в западные предместья.

Символом города выступает мост Святого Михаила , построенный в средние века. Путепровод соединяет берега канала Лис, по которому курсируют суда. Гиды предлагают своим клиентам посетить Кафедральный собор Святого Бавона, аббатство Святого Петра, замки Жерара-Дьявола и графа Филиппа. Тем, кто оказался в Генте, непременно следует увидеть Большой Арденнский лес.

Здесь туристы погружаются в мир девственной природы, где соседствуют руины древних монастырей со следами сражений XX века. Страна достаточно сильно пострадала во время Первой мировой войны, в ходе которой была оккупирована большая ее часть. В годы Второй мировой войны правительство сбежало в Англию, а фашистские войска заняли территорию Бельгии. Мир на этой земле наступил только в сентябре 1944 года с приходом войск из стран антигитлеровской коалиции. В настоящее время роскошная лесная чаща, расположенная на границе с Германией и Люксембургом, является гордостью жителей города.

Охрана природы

Бельгия отличается достаточно высокой плотностью населения, что негативным образом сказывается на экологической обстановке. Застройка большей части территории нанесла существенный вред природным ареалам обитания многих видов животных и растений. Местные ученые особенно обеспокоены состоянием воды. В реки и озера регулярно сбрасываются большие объемы химических веществ.

Однако вмешательство государства позволило значительно снизить влияние промышленных предприятий на окружающую среду. Чиновникам оказывают помощь сотрудники неправительственных организаций. Они проводят мероприятия по защите вымирающих видов животных. Бельгия является первой страной в Европейском Союзе, запретившей торговлю мясом тюленей.

Кухня Бельгии

На формирование бельгийской кухни существенное влияние оказали французские и немецкие традиции, почитаемые в стране. Повседневный рацион местных жителей состоит из картофеля, морепродуктов, хлеба и мяса (свинины, говядины, курицы). Традиционным напитком считается пиво. В настоящее время в Бельгии производится более 400 сортов пенного напитка. Эта страна также в большом количестве экспортирует вино .

Излюбленным лакомствами граждан, проживающих на севере Бельгии, является картошка фри с мидиями и ватерзой. Последнее блюдо представляет собой распространенную во Фландрии похлебку из овощей и мяса. Вместо мяса в бульон иногда кладут рыбу. Картошку фри обычно употребляют с майонезом.

Традиционными блюдами выступают:

• свиные отбивные по-льежски;
• курица по-гентски;
• деревенское рагу с пивом;
• мидии, маринованные в пиве;
• рыбные котлеты по-фландски.

О том, насколько вкусен бельгийский шоколад, знают во всем мире. Широкую известность приобрели и местные вафли.

Полезная информация для туристов и эмигрантов

Поскольку Бельгия находится на границе с германской и романской Европой, она разделена не только в культурном, но и в языковом плане. Основными языками являются голландский и французский. Первым из них пользуются жители северной части страны, вторым — граждане, проживающие на юге. Распространен и немецкий язык. На нем говорят на востоке страны. Такое языковое разнообразие нередко приводит к возникновению проблем в политической жизни государства.

Бельгия — католическая страна, однако в ней присутствуют ислам, протестантизм, иудаизм и православие.

Евро, которое является местной валютой, можно приобрести не только в банках, но и в аэропортах или гостиницах. Но при обмене денег лучше прибегнуть к помощи сотрудников крупных банков или же почтовых отделений. При этом производить обмен желательно в дневное время. В таком случае удастся избежать дополнительных затрат в виде повышенных комиссий .

Туристам, желающим лично узнать, где находится Бельгия на карте, и побывать в стране, необходимо иметь заграничный паспорт с открытой шенгенской визой. Кроме того, потребуется страховой полис и некоторые другие документы. Загранпаспорт (в крайне случае — карточку отеля) рекомендовано носить при себе. Следует помнить о соблюдении чистоты. За нарушение этого правила полагается приличный штраф.

Путешествовать внутри страны лучше всего железнодорожным транспортом, поскольку он отличается комфортом и надежностью. Бывалые туристы советуют новичкам непременно спуститься в столичную подземку. Там ожидают необыкновенные впечатления от созерцания многочисленных работ местных скульпторов. Каждая станция метро украшена настоящими произведениями искусства.

В Бельгии много автобусов и трамваев. Можно взять в аренду легковой автомобиль. Транспорт напрокат дается лицам, которым исполнился 21 год. Претенденты должны иметь права международного образца, подтверждающие стаж вождения не менее 1 года, и кредитную карту.

Многих туристов привлекают сезонные распродажи товаров со значительными скидками. Магазины радуют покупателей дважды в год — в январе и июле. В качестве сувениров обычно привозят из Бельгии баночное пиво, шоколад, фламандское кружево. Сюрпризом для любителей шопинга послужит информация о том, что большинство торговых точек прекращают работу в 18 часов. В ресторанах оставлять чаевые не обязательно, поскольку плата за обслуживание уже вписана в счет. Однако можно поощрить небольшой сумой официанта, хорошо выполнившего свою работу.

Путешественникам, желающим узнать, где расположена Бельгия на карте Европы, рекомендуется сделать это на практике. Масса позитивных впечатлений гарантирована.

Королевство Бельгия является членом НАТО, ООН и ЕС. Численность населения, проживающего на этой территории, составляет более 10,5 млн человек. Далее в статье мы расскажем, где находится Бельгия, с какими территориями она граничит, а также о ее административном устройстве и истории.

Общие сведения

Бельгия - страна с конституционной парламентской монархией. По форме административно-территориального устройства она является федерацией. Валюта Бельгии - евро. Столицей является город Брюссель. Площадь Бельгии - 30 528 кв. км. Название België (нидерл.) происходит от этнонима кельтского племени белгов. Где находится Бельгия? Располагается федерация в Западной Европе. На севере Бельгия граничит с Нидерландами, на западе и юге - с Францией, с Германией - на востоке и с Люксембургом на юго-востоке.

Краткая историческая справка

В 54-м г. до н. э. территорию в северной части Галлии (где находится Бельгия сейчас) завоевали войска Юлия Цезаря. После того как Римская Империя пала, в пятом веке провинцию захватили франки (германские племена). Они создали на этой территории свое королевство. В Средневековье België была частью Бургундского герцогства, а с 1556-го по 1713-й она была в составе Испании. Обособление Бельгийской территории от Нидерландов началось во время Восьмидесятилетней войны.

С 1713 года België относилась к в качестве австрийских Нидерландов. С 1792-го по 1815-й Бельгия перешла к Франции. Затем, до 1830 года, она была частью Нидерландов. В этом году, 23-го сентября, произошла революция. В результате волнений Бельгия получила независимость и стала нейтральным королевством. Правителем ее в то время был Леопольд I.

Развитие после обретения независимости

Достаточно интенсивно формировалась экономика будущей федерации в XIX столетии. Территория, где находится Бельгия, стала первой в континентальной Европе, на которой была сооружена железная дорога. Ж/д полотно связало Брюссель и Мехелен. В конце XIX века Бельгия стала колониальной страной. В ее владении с 1885-го по 1908-й была страна Конго, которая сейчас является демократической республикой. Активная эксплуатация колонии представляла собой один из существенных источников развития промышленности и пополнения капиталов Бельгии. Во время Первой Мировой (ее называют "Великой войной") будущая федерация пострадала очень сильно. В одном из городов (Ипре) был даже применен отравляющий газ.

В 1925 году, в связи с заключением соглашения между Нидерландами и Бельгией, последняя потеряла свой нейтралитет. Кроме того, был демилитаризован Во время Второй Мировой Бельгия была захвачена немцами, а король Леопольд III был депортирован в Германию. После освобождения территории было сформировано новое правительство. Главой государства при этом являлся король. В 2013 году, двадцать первого июля, произошла коронация Филиппа I. С момента своего образования Бельгия является конституционной монархией, а с 1980 года - еще и федеративной страной.

Административное деление

В стране существуют параллельно две системы. Федерация разделена на три региона. Из них два, в свою очередь, имеют свои провинции:

Во Фламандский регион входят:

• Антверпен.
• Восточная Фландрия.
• Лимбург.
• Западная Фландрия.
• Фламандский Брабант.

В Валлонский регион входят:

Существует также столичный Брюссельский регион. Кроме этого, в Бельгии есть три языковых сообщества. В области их ведения - культурные вопросы, научная, просветительская деятельность и спорт. Руководство регионов участвует в решении вопросов местной экономики, экологии, а также в общественных работах (например, в дорожном строительстве).

Карта Бельгии

Вся территория поделена на три географические области. На юго-востоке - это Арденнская возвышенность, на северо-западе - прибрежная равнина. Третья часть - это центральное плато. Низкая Бельгия (прибрежная равнина) представляет собой в основном польдеры и песчаные дюны. К первым относят участки, которые находятся под угрозой затопления. Они защищены дамбами либо полями со специальными осушительными каналами, устроенными дальше от моря. Польдеры отличаются высокой плодородностью почвы. Между западными участками (Шельдой и Лисом) пролегает Фламандская низменность. За ней располагается Кемпен (географическая область). Ландшафт на этой территории в основном представлен лугами и хвойными лесами, а также кукурузными полями.

Центральное плато

Между долинами рек Мааса и Самбры и Кемпеном пролегает Средняя Бельгия. Это центральное плато. Здесь в основном глиняные равнины, которые постепенно повышаются по направлению к долинам. На этой территории самая плодородная почва во всей Бельгии. К центральному плато относят провинцию Эно, юг Лимбурга и север Льежа. Большая часть земли здесь занята лугами и пашнями. Между ними располагаются хутора (сельские усадьбы).

Арденнская возвышенность

Высокая Бельгия характеризуется обилием лесов и достаточно низкой плотностью населения. Рельеф здесь представлен в основном горами. В связи с этим на территории не развито сельское хозяйство. Однако этот регион привлекает достаточно большое количество туристов. Начинается Высокая Бельгия от долин рек Мааса и Самбры и тянется к югу. Сразу за ними пролегает Кондроз (географическая область). На этой территории преобладают низкие холмы, высота которых - не больше 300 м. К Высокой Бельгии относят части провинций Льеж, Эмо и Намюр. За ними располагаются высокие холмы - Арденны. В основном они покрыты лесом. Небольшие деревеньки, расположенные по всей территории, связаны дорогами, вьющимися серпантином. В Арденнах находится самая высокая точка Бельгии - гора Ботранж (694 м).

Этнический состав

Население страны разделено на две основные группы. К первой относят фламандцев. Они составляют порядка 60% от всех жителей. Около 40% приходится на валлонов. Фламандцы проживают в пяти северных провинциях. Официальным языком на этой территории считается нидерландский. Жители говорят на нем и на его многочисленных диалектах. Валлоны населяют пять южных провинций. Они говорят на валлонском, французском и некоторых прочих языках. После того, как федерация приобрела независимость, она являлась франкоориентированной областью. Сначала был один государственный язык Бельгии - французский. Однако надо сказать, что фламандцы составляли всегда большую часть населения. Но даже в самой Фландрии достаточно длительное время французский являлся единственным языком высшего и среднего образования.

По окончании Первой Мировой началось активное движение за эмансипацию фламандцев. Оно переросло в так называемую "языковую борьбу". Результатов движение достигло лишь к 60-м годам ХХ столетия. В 1963-м был принят комплекс законов, который регламентировал использование того или иного языка в официальных случаях. К 1980 году официально был признан второй государственный язык Бельгии - нидерландский. Однако, несмотря на достигнутые успехи, напряженность между двумя основными группами населения федерации сохраняется.

Политическое устройство

Как было выше сказано, Бельгия - это и федерация. Главой правительства является премьер-министр. Сегодня этот пост занимает Элио Ди Рупо. Обычно становится премьер-министром представитель той партии, которая набрала большинство голосов на выборах. Король назначает правительство. Парламент также участвует в утверждении его состава. Согласно Конституции, в правительстве должен соблюдаться языковой паритет: 50% должны быть представителями сообщества, говорящего на нидерландском, а 50% - от франкоязычной группы. Парламент федерации состоит из двух палат. Верхняя - это Сенат. Нижняя - Палата представителей. Обе они формируются на основании прямых всеобщих выборов, которые проходят раз в 4 года. Право голосовать имеют все жители страны, достигшие 18-ти лет. В Палате представителей 150 депутатов, а в Сенате - 71. Иногда Бельгию называют двойной федерацией, поскольку она разделена одновременно на три языковых сообщества и три региона. Свое правительство и парламент есть практически во всех них. Исключением является Фламандский регион и Нидерландоязычное сообщество. По обоюдному согласию власть в них была объединена. В результате в Бельгии есть шесть парламентов и столько же правительств. Федеральная власть координирует действия остальных пяти структур управления. Кроме того, она отвечает за вопросы обороны, иностранных дел, пенсий, монетарной и экономической политики и прочие общегосударственные проблемы.

Бельгия считается прекрасной страной для экскурсий, ведь ее многовековая история нашла свое отражение в архитектуре Брюсселя, Антверпена, Гента и Льежа, а исторические артефакты бережно хранятся в многочисленных местных музеях. Однако, в Бельгии есть еще и престижные пляжные курорты (Де Панне, Кнокке-Хейст), расположенные на берегу Северного моря (пусть слово «север» Вас не вводит в заблуждение), а также разнообразные народные фестивали, начиная от Праздника ведьм в Эльзеле и заканчивая Карнавалом в Бинше.

Расположена Бельгия на северо-западе Европы. На юго-западе Бельгия граничит с Францией, на севере – с Нидерландами, на востоке – с Люксембургом и Германией, а на северо–западе она омывается водами Северного моря. Общая площадь этой страны составляет 30 528 кв. км. Бельгия делится на три основных географических региона - северо-западная прибрежная равнина, центральное плато (Anglo Belgian Basin) и Арденнская возвышенность на юге.

Столицей Бельгии, с 1830-х годов, является Брюссель. Этот город был основан в IX веке н.э., хотя некоторые историки предполагают, что первое поселение на месте современного Брюсселя появилось еще в VI веке. Сейчас население Брюсселя составляет более 1,1 млн. человек. Именно в этом городе находится штаб-квартира НАТО.

В Бельгии три официальных языка – голландский, французский и немецкий. На голландском языке разговаривают жители Фландрии и Брюсселя, на французском языке – жители Валлонского региона и Брюсселя, а на немецком языке говорят в провинции Льеж (около 100 тыс. человек).

Более 75% жителей Бельгии относятся к Римско-католической церкви. В этой стране также проживают протестанты (25% населения), а в последние годы все больше стало мусульман-суннитов (3,5%). Также в Бельгии проживает около 100 тыс. человек, относящихся к Греко-католической церкви, около 40 тыс. иудеев, и более 20 тыс. англикан.

Бельгия – это наследственная конституционная монархия. Согласно Конституции 1831 года, исполнительная власть принадлежит королю, который назначает и смещает министров, государственных служащих, судей и офицеров. Благодаря поправке к конституции от 1991 года престол Бельгии может передаваться по наследству и женщине.

Король Бельгии является верховным главнокомандующим. С одобрения Парламента он имеет право объявлять войну.

Законодательная власть в Бельгии осуществляется королем и двухпалатным Парламентом, который состоит из Палаты представителей (150 человек) и Сената (71 человек). Бельгийцы в возрасте от 18 лет и старше обязаны участвовать в парламентских выборах. За неявку на выборы бельгийцев штрафуют.

В соответствии с конституционной реформой 1980-го года, в Бельгии существует три общины – франкоговорящая, голландскоговорящая и немецкоговорящая.

В прибрежных регионах Бельгии климат мягкий и влажный. В юго-восточных районах жаркое лето чередуется с холодными зимами. В Брюсселе средняя температура воздуха составляет +10 C. В июле средняя температура воздуха - +18 C, а в январе опускается до -3 C. Ежемесячно в Бельгии выпадает осадков в среднем 74 мм.

Через территорию Бельгии протекают две большие реки – Шельда и Маас, в которые впадают небольшие бельгийские реки. В стране создана специальная система плотин и шлюзов, чтобы избежать наводнений. Озер в Бельгии очень мало.

Бельгия получила свое название от кельтского племени бел гов («belgae»). В I веке до н.э. белгов покорили римские легионеры, и Бельгия стала провинцией Рима. За 300 лет правления Рима Бельгия превратилась в процветающую страну. Однако, постепенно власть Рима уменьшилась, и примерно в III веке н.э. гуннские племена во главе с Атиллой вторглись на территорию современной Германии. Из-за этого часть германских племен была вынуждена переселиться на север Бельгии. В IV веке н.э. в Бельгию вторглись франки, которые завладели этой страной.

Через несколько веков Бельгия попала под власть герцога Бургундского, а с конца XIV века эта страна стала частью владений Габсбургов (т.е. входила в состав Священной Римской империи).

В 1519-1713 годах Бельгия была оккупирована испанцами, а в 1713-1794 годах – австрийцами. В 1795 году Бельгия вошла в состав наполеоновской Франции. В 1830 году в Бельгии произошла революция, и страна стала независимой. В 1831 году в Бельгии была образована конституционная монархия.

Во время Первой мировой войны Бельгию оккупировали войска Германии. Это же произошло и в 1940 году, после начала Второй мировой войны. В 1944 году американские, английские и канадские войска освободили Бельгию.

В 1970 году Фландрия, Валлония и Брюссель получили довольно значительную политическую автономию.

С 1994 года, после конституционной реформы, Бельгия является не унитарным, а федеративным государством.

Так как Бельгия более 300 лет входила в состав Древнего Рима, римское влияние на культуру Бельгии стало определяющим. До сих пор в этой стране сохранилось большое количество памятников римской эпохи.

Однако, настоящий расцвет бельгийской культуры начался в Средневековье. Об этом свидетельствует сохранившийся до наших дней Кафедральный собор Нотр-Дам в городе Турне, который был построен в XII веке.

На средневековую бельгийскую живопись огромное влияние оказывали фламандские художники, в частности, Питер Брейгель Старший и А. Ван Дейк. С XVII века бельгийские художники находятся под влиянием своих коллег из Франции. Таким образом, бельгийская школа живописи сформировалась только в середине 1800-х годов, после того, как Бельгия стала независимой. Самый известный бельгийский художник этого периода – Густав Вапперс, написавший картины «Ван Дейк и его натурщица», «Защита Родоса» и «Спаситель во гробе».

Самый известный бельгийский поэт и драматург – Морис Метерлинк, получивший в 1911 году Нобелевскую премию по литературе.

Большую роль в культурной жизни Бельгии играют народные праздники. Самые популярные и известные среди них: Карнавальная неделя (февраль, празднуется во всей Бельгии), Карнавал в Аалсте и Бинше (25-26 февраля), Фестиваль в Льеже (август), Праздник ведьм в Эльзеле (июнь), а также Валлонский фестиваль в Намюре.

Бельгийская кухня сформировалась под влиянием французских и немецких поваров. В повседневной жизни бельгийцы едят картофель, мясо (свинина, курица, говядина), морепродукты и хлеб. Национальным напитков в Бельгии считается пиво. Кстати, любителям пива будет, наверное, интересно узнать, что сейчас в Бельгии производится более 400 сортов этого напитка. Кроме того, в Бельгию в большом количестве ввозится вино.

На севере Бельгии популярным блюдом является картошка фри с мидиями и «waterzooi», бульон из овощей и мяса (иногда вместо мяса используют рыбу). Вообще, во всей Бельгии картошка фри очень популярна (чаще всего ее едят с майонезом).

Среди традиционных бельгийских блюд следует назвать следующие: «свиные отбивные по-льежски», «курица по-гентски», «деревенское рагу с пивом», «рыбные котлеты по-фландски», а также «маринованные в пиве мидии».

О бельгийском шоколаде уже давно ходят легенды, а местные вафли вполне заслуженно считаются лучшими в мире.

Большое количество иммигранов привело к тому, что в Бельгии есть очень много «этнических» ресторанов, из-за чего бельгийцы постепенно меняют свои привычки в еде.

В Бельгии всегда бережно относились к своей истории. Поэтому здесь очень много самых разных достопримечательностей, и трудно выделить лучшие из них. На наш взгляд в пятерку самых интересных достопримечательностей в Бельгии входят такие:

Королевский музей изящных искусств в Брюсселе (Museum of Fine Art).
Впервые этот музей принял посетителей еще в 1801 году. Его образовали по инициативе Наполеона Бонапарта. Сейчас в Королевском музее изящных искусств хранятся несколько тысяч картин и гравюр самых известных художников. Так, в этом музее есть работы Роббера Кампена, Дирка Боутса, Ганса Мемлинга, Питера Брейгеля Старшего, Рубенса, Ван Дейка, Иеронима Босха, Поля Гогена, и Винсента ван Гога.

Музей Веллингтона в Ватерлоо.
Музей посвящен знаменитой битве 1815 года между войсками Наполеона Бонапарта и антифранцузской коалиции. Большая коллекция личных вещей английского герцога Веллингтона. Кстати, дом, где расположен этот музей, раньше был гостиницей, в которой как раз перед битвой при Ватерлоо несколько дней жил знаменитый английский полководец.

Замок Гравенстиин (Gravensteen Castle).
Этот старинный замок расположен возле Гента. Его в 1180 году построил граф Фландрии Филипп Эльзасский по образцу крепостей крестоносцев, которые он видел во время второго крестового похода. Ранее на этом месте находилась небольшая деревянная крепость, возведенная, как полагают историки, в IX веке.

Музей алмазов в Антверпене.
В мире существует всего лишь пять музеев алмазов, и один из самых лучших из них - в Антверпене.

Музей открыт ежедневно с 10:00 утра до 18:00 вечера. Весь январь и 25-26 декабря музей закрыт.

Входной билет стоит 6 евро. Детям до 12 лет вход бесплатный.

Помимо Брюсселя, крупнейшими городами Бельгии являются Антверпен (население – более 2,3 млн. человек), Гент (около 250 тыс. человек), Льеж (более 200 тыс. человек), Шарлеруа (более 200 тыс. человек), и Брюгге (около 120 тыс. человек).

У Бельгии есть всего лишь 70 км побережья возле Северного моря, и поэтому неудивительно, что там очень высокая плотность населения – каждый бельгиец хочет быть поближе к прекрасным местным пляжам. На бельгийском побережье от Де Панне до Кнокке-Хейст так много высотных зданий, что чувствуешь себя скорее как в Токио, чем в стране Бенилюкса. Каждый обеспеченный бельгиец считает своим долгом иметь второй дом или квартиру на побережье Северного моря.

Рекомендуем туристам привозить из Бельгии в качестве сувениров конфеты местных производителей (например, Neuhaus, Leonidas или Godiva), а также замечательные бельгийские вафли и шоколад. Возможно, кто-то захочет привезти из Бельгии настоящее бельгийское пиво.

В Бельгии в будние дни магазины работают с 9.00 до 18.00, в субботу – с 9.00 до 12.30, а в воскресенье – выходной.

Часы работы банков:
Пн-Пт: с 09:00 до 17:00
Сб: с 09:00 по 12:00

БЕЛЬГИЯ. ИСТОРИЯ
Античный и средневековый периоды. Хотя Бельгия как самостоятельное государство образовалось в 1830, история народов, населявших Южные Нидерланды, уходит своими корнями в период Древнего Рима. В 57 до н.э. Юлий Цезарь применил название "Галлия Белгика" для обозначения завоеванной им территории, расположенной между Северным морем и реками Ваал, Рейн, Марна и Сена. Там жили кельтские племена, оказавшие яростное сопротивление римлянам. Самым известным и многочисленным было племя белгов. После кровопролитных войн земли белгов были окончательно покорены римлянами (51 до н.э.) и вошли в состав Римской империи. Римские завоеватели ввели в обращение среди белгов латинский язык, законодательную систему на основе римского права, а в конце 2 в. на этой территории распространилось христианство. В связи с упадком Римской империи в 3-4 вв. земли белгов были захвачены германскими племенами франков. Франки заселили в основном север страны, положив начало лингвистическому разделению между группами населения германского и романского происхождения. Эта граница, простирающаяся от Кельна до Булонь-сюр-Мер, сохранилась практически без изменений до наших дней. К северу от этой линии формировались фламандцы - народ, родственный по языку и культуре нидерландцам, а к югу - валлоны, близкие по происхождению и языку к французам. Государство франков достигло своего расцвета во время 46-летнего правления Карла Великого (768-814). После его смерти, по Верденскому договору 843, империя Каролингов была разделена на три части. Средняя часть, доставшаяся Людовику Лотарю, сохранившему за собой императорский титул, включала, помимо Италии и Бургундии, все земли исторических Нидерландов. После смерти Лотаря империя постепенно распалась на множество самостоятельных феодальных владений, наиболее значительными из них на севере стали графство Фландрия, герцогство Брабант и епископство Льеж. Их уязвимое положение между французской и германской державами, которые сформировались к 11 в., сыграло существенную, если не решающую роль в их последующем развитии. Фландрия сдерживала французскую угрозу с юга, Брабант направлял усилия к завоеванию прирейнской торговой зоны и активно участвовал в международной торговле Фландрии. В постоянной борьбе против иностранного вмешательства и вассальной зависимости от германских императоров Фландрия и Брабант в 1337 заключили союз, заложивший основу для дальнейшего объединения нидерландских земель. В 13-14 вв. в Южных Нидерландах быстро росли города, развивались товарное хозяйство и внешняя торговля. Такие большие богатые города, как Брюгге, Гент, Ипр, Динан и Намюр, в результате упорной борьбы с феодалами стали самоуправляющимися коммунами. С ростом городов возрастала потребность в продовольствии, сельское хозяйство становилось товарным, расширялись посевные площади, начались работы по мелиорации земель и обострилось социальное расслоение в среде крестьянства.
Бургундская эпоха. В 1369 Филипп Бургундский заключил брачный союз с дочерью графа Фландрского. Это привело к распространению власти Бургундии на Фландрию. С этого времени и по 1543, когда Гелдерланд присоединился к Нидерландам, бургундские герцоги и их преемники Габсбурги распространили свою власть на все большее число провинций в Нидерландах. Усилилась централизация, слабела власть городов-коммун, процветали ремесла, искусство, архитектура и наука. Филипп Справедливый (1419-1467) практически воссоединил земли Лотарингии в границах 9 в. Бургундия стала главным соперником Франции, а в конце 15 в. даже превзошла ее, когда единственная дочь Карла Смелого, Мария Бургундская, сочеталась браком с Максимилианом Габсбургом, сыном императора Священной Римской империи. Их сын взял в жены наследницу престола Испании, а внук, Карл V, являлся императором Священной Римской империи и королем Испании; он окружил Францию своими обширными владениями, включавшими бельгийские провинции. Карл V, правивший Нидерландами с 1506 по 1555, заставил французского короля уступить ему в 1526 пятую часть Фландрии и Артуа и в конце концов объединил Нидерланды под властью одной династии, присоединив в 1523-1543 Утрехт, Оверэйссел, Гронинген, Дренте и Гелдерланд. По Аугсбургскому соглашению 1548 и "Прагматической санкции" 1549, он объединил 17 провинций Нидерландов в самостоятельную единицу в рамках Священной Римской империи.
Испанский период. Хотя Аугсбургское соглашение и объединило Нидерланды, освободив провинции от прямого имперского подчинения, сильные центробежные тенденции, имевшие место в Нидерландах, и новая политика Филиппа II Испанского, в пользу которого Карл V в 1555 отрекся от престола, тормозили развитие единого целостного государства. Уже при Карле V развернулась религиозная и политическая борьба между протестантским севером и католическим югом, а законы, принятые Филиппом II против еретиков, задели различные слои населения Нидерландов. Проповеди священников-кальвинистов привлекали все большее число людей, начались открытые выступления против католической церкви, которую обвиняли в злоупотреблениях и ограблении народа. Пышность и праздность королевского двора, с резиденциями в Генте и Брюсселе, вызывали недовольство бюргеров. Попытки Филиппа II подавить свободы и привилегии городов и управлять ими с помощью иностранных чиновников, таких как его главный советник кардинал Гранвелла, вызвали недовольство нидерландского дворянства, среди которого стали распространяться лютеранство и кальвинизм. Когда Филипп в 1567 послал в Нидерланды герцога Альбу, чтобы подавить выступления своих противников, на севере вспыхнуло восстание оппозиционного дворянства, возглавляемого принцем Вильгельмом Оранским, который объявил себя протектором северных провинций. Длительная и ожесточенная борьба против иноземного владычества не увенчалась успехом для южнонидерландских провинций: они капитулировали перед Филиппом II и остались под властью испанской короны и католической церкви, а Фландрия и Брабант в конце концов подчинились испанцам, что было закреплено Аррасской унией в 1579. Отделившиеся семь северных провинций в ответ на этот акт подписали текст Утрехтской унии (1579), объявив себя независимыми. После низложения Филиппа II (1581) здесь возникла Республика Соединенных Провинций. С 1579 до Утрехтского мирного договора 1713, пока Республика Соединенных Провинций в европейских войнах на суше и на море сражалась против Испании, Англии и Франции, южные провинции стремились избежать зависимости от власти испанских Габсбургов, французов и голландцев. В 1579 они признали Филиппа II своим сувереном, но настаивали на внутренней политической автономии. Сначала Испанские Нидерланды (так стали теперь называться южные провинции) были превращены в испанский протекторат. Провинциям сохранили их привилегии, на местах действовали исполнительные советы, которые подчинялись наместнику Филиппа II Александру Фарнезе. В период правления дочери Филиппа II Изабеллы и ее мужа эрцгерцога Альберта Габсбурга, которое началось в 1598, Испанские Нидерланды были отдельным государством, связанным династическими узами с Испанией. После смерти Альберта и Изабеллы, у которых не было наследников, эта территория вновь вернулась под власть испанского короля. Испанское покровительство и власть в 17 столетии не обеспечивали ни безопасности, ни процветания. В течение длительного времени Испанские Нидерланды служили ареной борьбы Габсбургов и Бурбонов. В 1648 по Вестфальскому миру Испания уступила часть Фландрии, Брабанта и Лимбурга в пользу Соединенных Провинций и согласилась на закрытие устья реки Шельды, в результате Антверпен фактически перестал существовать как морской порт и торговый центр. В войнах против Франции во второй половине 17 в. Испания лишилась некоторых южных пограничных районов Испанских Нидерландов, уступив их Людовику XIV. В период войны за Испанское наследство (1701-1713), южные провинции превратились в арену военных действий. Людовик XIV упорно стремился завоевать эти территории, но фактически в течение нескольких лет (вплоть до заключения Утрехтского договора) они находились под властью Соединенных Провинций и Англии. Раздел Нидерландов в конце 16 в. усилил политическое, религиозное, культурное и экономическое размежевание между севером и югом. В то время как разоренный многочисленными войнами юг продолжал находиться под властью испанских Габсбургов и католической церкви, независимый север, принявший кальвинизм, с его общественными и культурными ценностями и традициями, переживал бурный экономический подъем. Длительное время существовало языковое различие между северными провинциями, где говорили на нидерландском языке, и южными, где говорили по-французски. Однако политическая граница между Испанскими Нидерландами и Соединенными Провинциями проходила севернее лингвистической границы. Большая часть населения южных провинций Фландрии и Брабанта говорила по-фламандски, на диалекте нидерландского языка, который стал еще больше отличаться от нидерландского языка после политического, а следовательно, и культурного отделения. Экономика Испанских Нидерландов пришла в полный упадок, разрушились все хозяйственные связи, некогда цветущие фландрские города были заброшены. Наступили самые мрачные времена в истории страны.
Австрийский период. По Утрехтскому миру 1713, Испанские Нидерланды отошли к австрийским Габсбургам и при Карле VI стали именоваться Австрийскими Нидерландами. В то же самое время Соединенные провинции получили право занимать в них восемь крепостей на границе с Францией. Переход Южных Нидерландов к Австрии мало что изменил во внутренней жизни провинций: продолжали существовать национальная автономия и традиционные институты местной знати. Ни Карл VI, ни Мария Терезия, унаследовавшая престол в 1740, ни разу не посетили Австрийские Нидерланды. Они управляли провинциями через губернаторов в Брюсселе так же, как это делали испанские короли. Но эти земли все еще являлись объектом территориальных притязаний Франции и местом торговой конкуренции между Англией и Соединенными Провинциями. Для оживления истощенной экономики Австрийских Нидерландов были предприняты некоторые усилия - самым заметным было создание в 1722 Ост-Индской компании, которая осуществила 12 экспедиций в Индию и Китай, но из-за конкуренции со стороны Голландской и Английской Ост-Индских компаний и давления со стороны правительств обеих стран в 1731 была распущена. Иосиф II, старший сын Марии Терезии, вступивший на престол в 1780, предпринял несколько попыток реформировать систему внутреннего управления, а также провести реформы в области права, социальной политики, образования и церкви. Однако энергичные реформы Иосифа II были обречены на неудачу. Стремление императора к жесткой централизации и желание идти напролом в достижении своих целей привели к нараставшему сопротивлению реформам со стороны различных слоев населения. Религиозные реформы Иосифа II, подрывавшие устои господствовавшей католической церкви, вызывали противодействие на протяжении 1780-х годов, а его преобразования административной системы в 1787, которые должны были лишить жителей страны местных институтов власти и национальной автономии, стали искрой, которая привела к революции. Брабант и Эно в 1788 отказались платить налоги австрийцам, а в следующем году вспыхнуло всеобщее восстание, т.н. Брабантская революция. В августе 1789 население Брабанта восстало против австрийских властей, и в результате в декабре 1789 от австрийцев была освобождена почти вся территория бельгийских провинций. В январе 1790 Национальный конгресс провозгласил создание независимого государства Соединенных Бельгийских Штатов. Однако новое правительство, состоявшее из представителей консервативной аристократической партии "ноотистов", пользовавшихся поддержкой католического духовенства, было свергнуто Леопольдом II, который в феврале 1790 стал императором после смерти своего брата Иосифа II.
Французский период. Бельгийцы, которыми снова управляли иностранцы, с надеждой взирали на развитие революции во Франции. Однако они были сильно разочарованы, когда в результате длительного австро-французского соперничества (бельгийцы выступали на стороне французов) бельгийские провинции (с октября 1795) были включены в состав Франции. Так начался период 20-летнего французского господства. Хотя реформы Наполеона и оказали положительное влияние на развитие экономики бельгийских провинций (отмена внутренних таможен и ликвидация цехов, выход бельгийских товаров на французский рынок), непрерывные войны, сопровождавшиеся рекрутскими призывами, и рост налогов вызывали массовое недовольство бельгийцев, а стремление к национальной независимости подогревало антифранцузские настроения. Однако относительно недолгий период французского господства сыграл очень важную роль в продвижении Бельгии к самостоятельности. Главным завоеванием этого периода было уничтожение сословно-феодального порядка, введение прогрессивного французского законодательства, административного и судебного устройства. Французы провозгласили свободу судоходства по Шельде, которая была закрыта в течение 144 лет. Бельгийские провинции в составе Королевства Нидерландов. После окончательного поражения Наполеона в 1815 при Ватерлоо по воле глав держав-победительниц, которые собрались на Венский конгресс, все провинции исторических Нидерландов были объединены в большое буферное государство Королевство Нидерландов. Его задачей стало предотвращение возможной французской экспансии. Сын последнего статхаудера Соединенных Провинций Вильгельма V принц Вильгельм Оранский был провозглашен суверенным государем Нидерландов под именем Вильгельма I. Союз с Нидерландами предоставлял определенные экономические выгоды южным провинциям. Более развитое сельское хозяйство Фландрии и Брабанта и процветающие промышленные города Валлонии развивались благодаря нидерландской морской торговле, в результате которой южане получили доступ к рынкам в заморских колониях метрополии. Но в целом нидерландское правительство проводило экономическую политику исключительно в интересах северной части страны. Хотя в южных провинциях проживало по крайней мере на 50% жителей больше, чем в северных, они имели одинаковое число представителей в Генеральных Штатах, и им было предоставлено незначительное число военных, дипломатических и министерских постов. Недальновидная политика короля-протестанта Вильгельма I в области религии и образования, включавшая предоставление равенства всем конфессиям и создание системы светского начального образования, вызвала недовольство католического юга. Кроме того, официальным языком страны стал нидерландский, была введена строгая цензура и запрещено создание различного рода организаций и объединений. Ряд законов нового государства вызвал массовое недовольство населения южных провинций. Фламандские торговцы возмущались преимуществами, которые имели их голландские коллеги. Негодование еще больше проявляли валлонские промышленники, чувствовавшие себя ущемленными нидерландскими законами, которые не могли защитить зарождавшуюся промышленность от конкуренции. В 1828 две основные бельгийские партии, католики и либералы, подталкиваемые политикой Вильгельма I, сформировали единый национальный фронт. Этот союз, получивший название "унионизма", поддерживался в течение почти 20 лет и стал главным двигателем борьбы за независимость.
Независимое государство: 1830-1847. Июльская революция 1830 во Франции воодушевила бельгийцев. 25 августа 1830 начался ряд стихийных антиголландских выступлений в Брюсселе и Льеже, которые затем быстро распространились по всему югу. Сначала не все бельгийцы выступали за полное политическое отделение от Нидерландов; некоторые хотели, чтобы вместо Вильгельма I королем стал его сын, популярный в народе принц Оранский, тогда как другие требовали лишь административной автономии. Однако растущее влияние французского либерализма и брабантский национальный дух, а также жесткие военные действия и репрессивные меры Вильгельма I изменили ситуацию. Когда в сентябре нидерландские войска вступили в южные провинции, их встретили как захватчиков. То, что было лишь попыткой изгнания нидерландских чиновников и войск, стало согласованным движением к свободному и самостоятельному государству. В ноябре состоялись выборы в Национальный конгресс. Конгресс принял декларацию о независимости, выработанную в октябре временным правительством, которое возглавил Шарль Рожье, и приступил к работе над конституцией. Конституция вступила в действие в феврале. Страна была объявлена конституционной монархией с двухпалатным парламентом. Правом голоса обладали те, кто платил налоги определенного размера, а состоятельные граждане получали право на несколько голосов. Исполнительная власть осуществлялась королем и премьер-министром, который должен был утверждаться парламентом. Законодательная власть разделялась между королем, парламентом и министрами. Плодом новой конституции стало централизованное буржуазное государство, которое совмещало в себе либеральные идеи и консервативные институты, поддерживаемые союзом средних классов и дворянства. Между тем вопрос о том, кто будет королем Бельгии, стал предметом широкого международного обсуждения и дипломатических баталий (в Лондоне даже была созвана конференция послов). Когда бельгийский Национальный конгресс избрал королем сына Луи Филиппа, нового французского короля, англичане выразили протест, и конференция сочла это предложение неуместным. Спустя несколько месяцев бельгийцы назвали имя родственника английской королевы принца Леопольда Саксен-Кобургского из Готы. Он был приемлемой фигурой для французов и англичан и стал королем бельгийцев 21 июля 1831 под именем Леопольда I. Договор по урегулированию процесса отделения Бельгии от Нидерландов, составленный на Лондонской конференции, не получил одобрения со стороны Вильгельма I, и нидерландская армия вновь пересекла бельгийскую границу. Европейские державы с помощью французских войск заставили ее отступить, но Вильгельм I вновь отклонил пересмотренный текст договора. В 1833 было заключено перемирие. Наконец, в апреле 1839 в Лондоне все стороны подписали соглашения по важнейшим пунктам о границах и разделе внутреннего финансового долга Королевства Нидерландов. Бельгия была вынуждена оплачивать часть военных расходов Нидерландов, уступить часть Люксембурга и Лимбурга и Маастрихт. В 1831 Бельгия была объявлена европейскими державами "независимым и вечно нейтральным государством", а Нидерланды признали независимость и нейтралитет Бельгии только в 1839. Великобритания боролась за сохранение Бельгии как европейской страны, свободной от иностранного влияния. На начальном этапе Бельгии "помогла" польская революция 1830, так как она отвлекла на себя внимание русских и австрийцев - потенциальных союзников Нидерландов, которые в противном случае могли бы помочь Вильгельму I вновь оккупировать Бельгию. Первые 15 лет независимости продемонстрировали продолжение политики унионизма и становление монархии как символа единства и лояльности. Коалиция католиков и либералов практически до экономического кризиса середины 1840-х годов проводила единую внутреннюю и внешнюю политику. Леопольд I оказался компетентным правителем, к тому же имевшим связи и влияние в европейских королевских домах, особенно хорошие отношения установились с его племянницей, английской королевой Викторией.
Период с 1840 по 1914. Середина и конец 19 в. были отмечены необычайно быстрым развитием промышленности Бельгии; приблизительно до 1870 новая страна наравне с Великобританией занимала одно из первых мест среди промышленно развитых стран мира. Большой размах в Бельгии приобрели машиностроение, угледобывающая промышленность, строительство государственных железных дорог и каналов. Отмена протекционизма в 1849, создание национального банка в 1835, восстановление Антверпена как центра торговли - все это способствовало быстрому промышленному подъему в Бельгии. Бельгия пережила в 1830-е годы вспышки оранжистского движения, сложное экономическое положение в середине 1840-х годов особенно тяжело отразилось на сельском хозяйстве. Тем не менее Бельгии удалось избежать революционного волнения, охватившего всю Европу в 1848, отчасти благодаря принятию в 1847 закона, понижавшего избирательный ценз. К середине 19 в. либеральная буржуазия уже не могла выступать единым фронтом с католиками-консерваторами. Предметом спора стала система образования. Либералы, выступавшие за официальные светские школы, в которых курс религии заменялся курсом морали, имели большинство в парламенте с 1847 по 1870. В период с 1870 по 1914 (исключая пять лет между 1879 и 1884) у власти находилась католическая партия. Либералам удалось провести через парламент закон, предусматривавший отделение школ от церкви (1879). Однако он был отменен католиками в 1884 и в программу начальных школ были возвращены религиозные дисциплины. Католики укрепили свою власть в 1893, приняв закон, предоставивший право голоса всем взрослым мужчинам старше 25 лет, что было безусловно выигрышным решением для партии католиков. В 1879 в Бельгии была основана Бельгийская социалистическая партия, на базе которой в апреле 1885 образовалась Бельгийская рабочая партия (БРП), руководимая Эмилем Вандервельде. БРП отказалась от революционной борьбы, находясь под сильным влиянием прудонизма и анархизма, и избрала тактику достижения своих целей парламентским путем. В союзе с прогрессивными католиками и либералами БРП удалось провести через парламент ряд демократических реформ. Были приняты законы, касающиеся жилья, компенсационных выплат рабочим, фабричной инспекции, детского и женского труда. Забастовки в промышленных районах в конце 1880-х годов привели Бельгию на грань гражданской войны. Во многих городах между рабочими и войсками произошли столкновения, имелись убитые и раненые. Волнения охватили и воинские части. Размах движения заставил клерикальное правительство пойти на некоторые уступки. Это касалось прежде всего внесения изменений в закон об избирательном праве и рабочее законодательство. Участие Бельгии в колониальном разделе Африки в период правления Леопольда II (1864-1909) заложило основы другого конфликта. Свободное государство Конго не имело официальных отношений с Бельгией, и Леопольд II убедил европейские державы на Берлинской конференции 1884-1885, где решался вопрос о разделе Африки, поставить его как самодержавного монарха во главе этого независимого государства. Для этого ему необходимо было получить согласие бельгийского парламента, так как конституция 1831 запрещала королю быть одновременно и главой другого государства. Большинством голосов парламент принял это решение. В 1908 Леопольд II уступил права на Конго бельгийскому государству, и с этого времени Конго стало бельгийской колонией. Серьезный конфликт возник между валлонами и фламандцами. Требования фламандцев сводились к тому, чтобы французский и фламандский языки равным образом были признаны государственными. Во Фландрии возникло и развилось культурное движение, превозносившее фламандское прошлое и его славные исторические традиции. В 1898 был принят закон, подтверждавший принцип "двуязычности", после чего тексты законов, надписи на почтовых и гербовых марках, денежных банкнотах и монетах появлялись на двух языках.
Первая мировая война. Из-за незащищенности границ и географического положения на перекрестке дорог Европы Бельгия по-прежнему оставалась уязвимой перед возможными нападениями более мощных держав. Гарантии нейтралитета и независимости Бельгии со стороны Великобритании, Франции, Пруссии, России и Австрии, предоставленные Лондонским договором 1839, скорее превращали ее в заложницу сложной дипломатической игры европейских политиков. Эта гарантия нейтралитета действовала в течение 75 лет. Однако к 1907 Европа разделилась на два противоположных лагеря. Германия, Италия и Австро-Венгрия объединились в Тройственный союз. Францию, Россию и Великобританию объединило Тройственное согласие (Антанта): эти страны опасались германской экспансии в Европе и колониях. Усиление напряженности между соседними странами - Францией и Германией - способствовало тому, что одной из первых жертв Первой мировой войны стала нейтральная Бельгия. 2 августа 1914 германское правительство предъявило ультиматум с требованием предоставить возможность немецким войскам пройти по территории Бельгии во Францию. Бельгийское правительство ответило отказом, и 4 августа Германия вторглась в Бельгию. Так начались четыре года разрушительной оккупации. На территории Бельгии немцы создали "генерал-губернаторство" и жестоко подавляли Движение сопротивления. Население страдало от контрибуций и грабежей. Бельгийская промышленность полностью зависела от экспорта, поэтому разрыв внешнеторговых связей во время оккупации повлек за собой крах экономики страны. Кроме того, немцы поощряли раскол среди бельгийцев, поддерживая экстремистские и сепаратистские фламандские группы.
Межвоенный период. Соглашения, достигнутые на мирных переговорах в конце войны, содержали как положительные, так и отрицательные стороны для Бельгии. По Версальскому миру, восточные округа Эйпен и Мальмеди были возвращены, но более желанное герцогство Люксембург осталось независимым государством. После войны Бельгия фактически отказалась от своего нейтралитета, подписав в 1920 военное соглашение с Францией, оккупировав вместе с ней в 1923 Рурскую область и подписав в 1925 Локарнские договоры. Согласно последнему из них, т.н. Рейнскому гарантийному пакту, западные границы Германии, определенные Версальским договором, были подтверждены главами Великобритании, Франции, Германии, Италии и Бельгии. До конца 1930-х годов внимание бельгийцев было сосредоточено на внутренних проблемах. Необходимо было устранить сильные разрушения, причиненные во время войны, в частности, пришлось восстанавливать большинство заводов страны. Реконструкция предприятий, а также выплата пенсий ветеранам и компенсаций за ущерб потребовали больших финансовых средств, а попытка получить их за счет эмиссии привела к высокому уровню инфляции. Страна страдала также от безработицы. Лишь сотрудничество трех основных политических партий предотвратило осложнение внутриполитической ситуации. В 1929 начался экономический кризис. Лопались банки, быстро росла безработица, падало производство. "Бельгийская новая экономическая политика", которая стала осуществляться в 1935 главным образом благодаря усилиям премьер-министра Поля ван Зееланда, положила начало экономическому возрождению страны. Рост фашизма в Европе в целом и экономический крах способствовали формированию в Бельгии таких ультраправых политических групп, как рексисты Леона Дегреля (бельгийская фашистская партия), и таких экстремистских фламандских националистических организаций, как Национальный союз фламандцев (с антифранцузским и авторитарным уклоном). К тому же произошел раскол основных политических партий на фламандскую и валлонскую фракции. К 1936 отсутствие внутреннего единства привело к аннулированию соглашений с Францией. Бельгия предпочла действовать независимо от европейских держав. Это изменение бельгийского внешнеполитического курса сильно ослабило позицию Франции, так как французы надеялись на совместные действия с бельгийцами по защите их северной границы и поэтому не продлили оборонительную линию Мажино до Атлантики.
Вторая мировая война. 10 мая 1940 немецкие войска без объявления войны вторглись в Бельгию. Бельгийская армия капитулировала 28 мая 1940, и началась вторая четырехлетняя немецкая оккупация. Король Леопольд III, который в 1934 унаследовал трон своего отца, Альберта I, остался в Бельгии и превратился в германского пленника замка Лакен. Бельгийское правительство во главе с Юбером Пьерло эмигрировало в Лондон и сформировало там новый кабинет. Многие его члены так же, как и многие бельгийцы усомнились в заявлении короля о том, что он находится в Бельгии, чтобы защищать свой народ, смягчить жестокость нацистов, быть символом национального сопротивления и единства, и подвергали сомнению конституционность его действий. Поведение Леопольда III во время войны стало главной причиной послевоенного политического кризиса и фактически привело к отречению короля от престола. В сентябре 1944 союзники заняли территорию Бельгии, изгнав немецкие оккупационные войска. Вернувшийся из эмиграции премьер-министр Юбер Пьерло созвал парламент, который в отсутствие Леопольда III избрал регентом королевства его брата принца Шарля. Послевоенное восстановление и европейская интеграция. Бельгия вышла из войны, в значительной степени сохранив свой промышленный потенциал. Поэтому промышленные районы на юге страны были быстро модернизированы с помощью американских и канадских кредитов и финансирования по плану Маршалла. Пока юг восстанавливался, на севере началась разработка угольных месторождений, были расширены мощности Антверпенского порта (частично за счет иностранных инвестиций, а частично за счет капитала уже достаточно мощных фламандских финансовых компаний). Богатые урановые месторождения в Конго, которые приобрели особое значение в эпоху атомных технологий, также повлияли на экономическое процветание Бельгии. Восстановлению экономики Бельгии способствовало и новое движение за европейское единство. Такие известные бельгийские политики, как Поль-Анри Спаак и Жан Рей, внесли большой вклад в созыв и проведение первых общеевропейских конференций.
Проблемы послевоенного периода. Послевоенные годы характеризуются обострением сразу нескольких политических проблем: династической (возвращение короля Леопольда III в Бельгию), борьбой между церковью и государством за влияние на школьное образование, ростом национально-освободительного движения в Конго и ожесточенной войной на лингвистической почве между фламандской и французской общинами. Решение короля Леопольда III стать немецким военнопленным и его вынужденное отсутствие в стране в момент ее освобождения вызвали резкое осуждение его действий, особенно со стороны валлонских социалистов. Бельгийцы обсуждали в течение пяти лет право Леопольда III вернуться на родину. Валлоны были особенно обеспокоены деятельностью короля во время войны и даже обвиняли его в сотрудничестве с нацистами. Они также возмущались его женитьбой на Лилиан Балс, дочери видного фламандского политического деятеля. Национальный референдум в 1950 показал, что большинство бельгийцев высказались за возвращение короля. Однако многие из тех, кто поддерживал короля, жили на севере, и голосование привело к немалым разногласиям в обществе. В Брюсселе король был встречен мощными демонстрациями протеста, закончившимися серьезными столкновениями с полицией 16 июля 1951. В результате королю пришлось отречься от престола в пользу своего сына, принца Бодуэна. Другой проблемой, которая угрожала единству Бельгии в 1950-е годы, стал конфликт по поводу государственного субсидирования частных (католических) школ. В 1955 социалисты и либералы объединились против католиков, чтобы принять законодательство, сокращавшее расходы на частные школы. Сторонники разных точек зрения на проблему проводили на улицах массовые демонстрации. В конце концов, после того как Социально-христианская (католическая) партия в 1958 возглавила правительство, был разработан компромиссный закон, ограничивавший долю приходских церковных учреждений, финансировавшихся из государственного бюджета Временный баланс сил был нарушен из-за решения предоставить независимость Конго. Бельгийское Конго являлось важным источником доходов для Бельгии, особенно для небольшого числа крупных, главным образом бельгийских компаний (таких как "Рудный Союз Верхней Катанги"), значительным числом акций которых владело бельгийское правительство. Опасаясь повторения печального опыта Франции в Алжире, Бельгия 30 июня 1960 предоставила Конго независимость. Потеря Конго вызвала экономические трудности в Бельгии. Чтобы укрепить экономику, коалиционное правительство, состоявшее из представителей Социально-христианской и Либеральной партий, утвердило программу строгой экономии средств. Социалисты выступили против этой программы и призвали к всеобщей забастовке. Беспорядки охватили всю страну, особенно валлонский юг. Фламандцы отказались выступить вместе с валлонами и бойкотировали забастовку. Фламандские социалисты, которые первоначально приветствовали забастовку, были напуганы беспорядками и отказались от дальнейшей ее поддержки. Забастовка прекратилась, но этот кризис обострил противоречия между фламандцами и валлонами настолько, что лидеры социалистов предложили, чтобы унитарное государство Бельгия было заменено на свободную федерацию трех регионов - Фландрии, Валлонии и района вокруг Брюсселя. Это разделение между валлонами и фламандцами стало самой тяжелой проблемой современной Бельгии. До Первой мировой войны доминирование французского языка отражало экономическое и политическое превосходство валлонов, которые контролировали как местные, так и национальные органы власти и главные партии. Но после 1920, особенно после Второй мировой войны, произошел ряд изменений. Расширение избирательного права в 1919 (женщины были его лишены вплоть до 1948) и законы 1920-1930-х годов, установившие равенство фламандского и французского языков и сделавшие фламандский языком управления во Фландрии, усилили позиции северян. Динамичная индустриализация превратила Фландрию в процветающий регион, тогда как Валлония переживала экономический спад. Более высокий уровень рождаемости на севере способствовал увеличению доли фламандцев в населении Бельгии. Кроме того, фламандское население играло заметную роль в политической жизни страны, некоторые фламандцы получили важные государственные посты, которые прежде занимали валлоны. Законы 1962 и 1963 установили точную лингвистическую границу, но вражда сохранилась, а региональная обособленность усилилась. И фламандцы, и валлоны выступали против дискриминации при приеме на работу, а в университетах Брюсселя и Лувена вспыхнули волнения, что в конце концов привело к разделению университетов по языковому принципу. Хотя на протяжении 1960-х годов демохристиане и социалисты оставались главными соперниками за власть, как фламандские, так и валлонские федералисты продолжали добиваться успехов на всеобщих выборах, в основном за счет либералов. В конце концов были созданы раздельные фламандские и валлонские министерства образования, культуры и экономического развития. В 1971 пересмотр конституции подготовил почву для введения регионального самоуправления в решении большинства экономических и культурных вопросов.
На пути к федерализму. Несмотря на изменение прежней политики централизации, федералистские партии выступили против курса на автономию регионов. Повторным попыткам передачи реальной законодательной власти региональным органам помешал спор о географических границах Брюссельского региона. В 1980 было достигнуто согласие по вопросу об автономии Фландрии и Валлонии, дополнительные поправки в конституцию расширили финансовые и законодательные полномочия регионов. За этим последовало создание двух региональных ассамблей, состоящих из существующих членов национального парламента от избирательных округов в соответствующих регионах. Вильфрид Мартенс, лидер Христианско-народной партии (ХНП), стал в 1979 премьер-министром и находился на этом посту (во главе 9 кабинетов) почти 13 лет, возглавляя правоцентристскую коалицию до 1988. Скачок цен на нефть в 1980 нанес сильный удар по бельгийской торговле и занятости населения. Удорожание энергоносителей привело к закрытию многих сталелитейных, судостроительных и текстильных предприятий. Учитывая сложившуюся ситуацию, парламент предоставил Мартенсу специальные полномочия: в 1982-1984 франк был девальвирован, зарплаты и цены заморожены. Обострение национальных противоречий в небольшом округе Ле-Фурон привело в 1987 к отставке правительства Мартенса. Население Ле-Фурона - части валлонской провинции Льеж - выступило против управлявшей им администрации фламандского Лимбурга, потребовав, чтобы мэр в равной степени владел двумя государственными языками. Франкоговорящий мэр, избранный на выборах, отказался учить нидерландский язык. После очередных выборов Мартенс сформировал правительство, пригласив в него и социалистов при условии, что они не будут поддерживать мэра Фурона. План НАТО разместить в Валлонии 48 американских ракет дальнего радиуса действия вызвал беспокойство общественности, и правительство утвердило размещение только 16 из 48 ракет. В знак протеста против размещения американских ракет организации экстремистского толка в 1984-1985 провели серию террористических актов. В войне в Персидском заливе 1990-1991 Бельгия принимала участие лишь по линии предоставления гуманитарной помощи. В 1989 Брюссель избрал региональную ассамблею, которая обладала тем же статусом, что и ассамблеи Фландрии и Валлонии. Дальнейшие конституционные споры возникли тогда, когда король Бодуэн обратился в 1990 с просьбой освободить его от обязанностей на один день, чтобы не давать королевскую санкцию на закон, разрешающий аборты (хотя запрет на аборты уже давно игнорировался). Парламент удовлетворил просьбу короля, одобрил законопроект и, таким образом, уберег короля от конфликта с католиками. Жан-Люк Дехане из ХНП сформировал левоцентристское правительство через четыре месяца после выборов 1991. Большинство традиционных партий потеряли свои места в парламенте, в него вошли экологическая и антииммиграционная партии (последней помогли беспорядки, которые вспыхнули из-за выступлений североафриканских иммигрантов в Брюсселе в мае 1991). Дехане предложил вдвое сократить дефицит бюджета и довести его до 3% ВВП, как того требовал Европейский Союз, значительно сократить военные расходы, осуществить дальнейшую федерализацию и уменьшить численность депутатов в парламенте на 50%. Пересмотр конституции в 1993 привел к реорганизации парламентской системы и передаче части полномочий регионам и языковым сообществам. В июле 1993 умер король Бодуэн, и королем бельгийцев стал его брат Альберт II. В середине 1990-х годов кризис в стране углубился из-за действий правительства по сокращению дефицита бюджета и ряда скандалов, в которые оказались вовлечены лидеры правящей Социалистической партии и полицейские чиновники. Строгие меры экономии и постоянно растущая безработица вызвали массовые возмущения трудящихся, которые были подогреты закрытием в 1997 крупных металлургических заводов в Валлонии и бельгийского автосборочного завода французской компании "Рено". В 1990-е годы вновь всплыли проблемы, связанные с бывшими бельгийскими колониями. Отношения с Заиром (бывшим Бельгийским Конго) в начале 1990-х годов вновь обострились из-за спора о рефинансировании долга Заира Бельгии и обвинений в коррупции ряда должностных лиц, оказывавших давление на правительство Заира. Бельгия была втянута в тяжелый конфликт, вызвавший в 1990-1994 бедствия в Руанде (бывшей бельгийской колонии Руанда-Урунди). Несмотря на все эти проблемы, Ж.-Л.Дехане удержался у власти, проведя несколько перестановок в правительстве, и остался во главе кабинета после выборов 1995. Его коалиция получила сильную поддержку, а экстремистски настроенные националисты потерпели поражение на выборах. Тем не менее трения между бельгийскими языковыми сообществами не прекращаются, несмотря на успешно осуществляемый процесс федерализации страны.

Энциклопедия Кольера. - Открытое общество . 2000 .