Железный канцлер отто фон бисмарк. Краткая биография бисмарка

О личности и деяниях Отто фон Бисмарка уже более столетия идут ожесточённые споры. Отношение к этому деятелю менялось в зависимости от исторической эпохи. Говорят, что в германских школьных учебниках оценка роли Бисмарка менялась не менее шести раз.

Отто фон Бисмарк, 1826 год

Неудивительно, что и в самой Германии, и в мире в целом реальный Отто фон Бисмарк уступил место мифу. Миф о Бисмарке описывает его как героя или тирана, в зависимости от того, каких политических взглядов придерживается мифотворец. «Железному канцлеру» нередко приписываются слова, которых он никогда не произносил, в то время как многие действительно важные исторические изречения Бисмарка мало кому известны.

Отто фон Бисмарк родился 1 апреля 1815 года в семье мелкопоместных дворян из Бранденбургской провинции Пруссии. Бисмарки были юнкерами – потомками рыцарей-завоевателей, основавших германские поселения к востоку от Вислы, где ранее обитали славянские племена.

Отто ещё во время обучения в школе проявил интерес к истории мировой политики, военного и мирного сотрудничества различных стран. Мальчик собирался выбрать дипломатическую стезю, как того и хотели его родители.

Однако в юности Отто не отличался прилежанием и дисциплиной, предпочитая много времени проводить в развлечениях вместе с друзьями. Особенно это проявилось в университетские годы, когда будущий канцлер не только принимал участие в весёлых пирушках, но и регулярно дрался на дуэлях. Таковых у Бисмарка набралось 27, и лишь одна из них закончилась для Отто неудачей – он получил ранение, след от которого в виде шрама на щеке остался на всю жизнь.

«Бешеный юнкер»

После университета Отто фон Бисмарк попытался устроиться на дипломатическую службу, однако получил отказ – сказалась его «разгульная» репутация. В итоге Отто устроился на государственную службу в недавно включенном в состав Пруссии городе Ахене, однако после смерти матери вынужден был заняться вопросами управления собственными поместьями.

Здесь Бисмарк, к немалому удивлению тех, кто знал его в юности, проявил рассудительность, показал отличные знания в экономических вопросах и оказался весьма успешным и рачительным хозяином.

Но юношеские привычки не ушли совсем – соседи, с которыми он конфликтовал, дали Отто его первое прозвище «Бешеный юнкер».

Мечта о политической карьере стала реализовываться в 1847 году, когда Отто фон Бисмарк стал депутатом Соединённого ландтага прусского королевства.

Середина XIX века стала временем революций в Европе. Либералы и социалисты добивались расширения прав и свобод, закреплённых в Конституции.

На этом фоне появление молодого политика, настроенного крайне консервативно, но при этом обладающего несомненным ораторским мастерством, было полной неожиданностью.

Революционеры встретили Бисмарка в штыки, зато в окружении прусского короля отметили интересного политика, который в будущем мог принести пользу короне.

Господин посол

Когда революционные ветры в Европе подутихли, мечта Бисмарка, наконец, сбылась – он оказался на дипломатической службе. Главной целью внешней политики Пруссии, по мнению Бисмарка, в этот период должно было стать укрепление позиций страны в качестве центра объединения германских земель и вольных городов. Главным препятствием для реализации подобных планов была Австрия, также стремившаяся взять под свой контроль немецкие земли.

Именно поэтому Бисмарк считал, что политика Пруссии в Европе должна исходить из необходимости путём различных союзов способствовать ослаблению роли Австрии.

В 1857 году Отто фон Бисмарк был назначен послом Пруссии в России. Годы работы в Петербурге сильно сказались на последующем отношении Бисмарка к России. Он был близко знаком с вице-канцлером Александром Горчаковым, который чрезвычайно высоко оценивал дипломатические таланты Бисмарка.

В отличие от многих работающих в России иностранных дипломатов прошлого и современности, Отто фон Бисмарк не просто освоил русский язык, но сумел понять характер и менталитет народа. Именно из времён работы в Петербурге выйдет знаменитое предупреждение Бисмарка о недопустимости для Германии войны с Россией, которая неизбежно будет иметь пагубные последствия для самих немцев.

Новый виток карьеры Отто фон Бисмарка произошёл после того, как в 1861 году на прусский трон взошёл Вильгельм I.

Последовавший за этим конституционный кризис, вызванный разногласиями короля и ландтага по вопросу расширения военного бюджета, заставил Вильгельма I искать фигуру, способную к проведению государственной политики «жёсткой рукой».

Такой фигурой и стал Отто фон Бисмарк, занимавший к тому времени пост посла Пруссии во Франции.

Империя по Бисмарку

Крайне консервативные взгляды Бисмарка заставляли сомневаться в подобном выборе даже самого Вильгельма I. Тем не менее, 23 сентября 1862 года Отто фон Бисмарк был назначен главой правительства Пруссии.

В одном из первых своих выступлений, к ужасу либералов, Бисмарк провозгласил идею объединения земель вокруг Пруссии «железом и кровью».

В 1864 году Пруссия и Австрия выступили в качестве союзников в войне с Данией из-за герцогств Шлезвиг и Гольштейн. Успех в этой войне сильно укрепил позиции Пруссии среди германских государств.

В 1866 году противоборство Пруссии и Австрии за влияние на германские государства достигло своего апогея и вылилось в войну, в которой на стороне Пруссии выступила Италия.

Война завершилась сокрушительным разгромом Австрии, окончательно утратившей своё влияние. В результате в 1867 году был создано федеративное образование Северогерманский союз во главе с Пруссией.

Окончательное завершение объединения Германии было возможно только с присоединением южногерманских государств, против которого резко выступала Франция.

Если с Россией, обеспокоенной усилением Пруссии, Бисмарку удалось уладить вопрос дипломатическим путём, то французский император Наполеон III был настроен вооруженным путём остановить создание новой империи.

Вспыхнувшая в 1870 году франко-прусская война завершилась полной катастрофой как для Франции, так и для самого Наполеона III, оказавшего в плену после сражения под Седаном.

Последнее препятствие было устранено, и 18 января 1871 года Отто фон Бисмарк провозгласил создание Второго рейха (Германской империи), кайзером которого стал Вильгельм I.

Январь 1871 года стал главным триумфом Бисмарка.

Пророка нет в Отечестве своём...

Дальнейшая его деятельность была направлена на сдерживание внутренней и внешней угрозы. Под внутренней консерватор Бисмарк подразумевал усиление позиций социал-демократов, под внешней – попытки реванша со стороны Франции и Австрии, а также примкнувших к ним других стран Европы, опасающихся усиления Германский империи.

Внешняя политика «железного канцлера» вошла в историю как «система союзов Бисмарка».

Главной задачей заключаемых соглашений было недопущение создания в Европе мощных антигерманских союзов, грозящих новой империи войной на два фронта.

С этой целью Бисмарку удавалось успешно справляться до самой своей отставки, однако его осторожная политика стала вызывать раздражение у германской элиты. Новая империя хотела принять участие в переделе мира, для чего была готова воевать со всеми.

Бисмарк заявлял, что пока он канцлер, в Германии не будет никакой колониальной политики. Однако ещё до его отставки появились первые немецкие колонии в Африке и Тихом океане, что говорило о падении влияния Бисмарка в Германии.

«Железный канцлер» начинал мешать новому поколению политиков, мечтавших уже не о единой Германии, а о мировом господстве.

1888-й год вошёл в историю Германии как «год трёх императоров». После смерти 90-летнего Вильгельма I и его сына, Фридриха III, страдавшего раком горла, на трон взошёл 29-летний Вильгельм II, внук первого императора Второго Рейха.

Тогда ещё никто не знал, что Вильгельм II, отбросив все советы и предупреждения Бисмарка, втянет Германию в Первую Мировую войну, которая положит конец империи, созданной «железным канцлером».

В марте 1890 года 75-летний Бисмарк был отправлен в почётную отставку, а вместе с ним в отставку ушла и проводимая им политика. Всего несколько месяцев спустя осуществился главный кошмар Бисмарка – Франция и Россия заключили военный союз, к которому затем присоединилась и Англия.

«Железный канцлер» ушёл из жизни в 1898 году, не увидев, как Германия на всех парах мчится к самоубийственной войне. Имя Бисмарка и во времена Первой Мировой, и в начале Второй Мировой войны будет активно использоваться в Германии в пропагандистских целях.

Вот только его предупреждения о губительности войны с Россией, о кошмаре «войны на два фронта», останутся невостребованными.

За подобную избирательную память в отношении Бисмарка немцы заплатили очень дорогую цену.

Отто Эдуард Леопольд фон Бисмарк родился 1 апреля 1815 года в семье мелкопоместных дворян в поместье Шёнгаузен в Бранденбурге. Выходец из померанского юнкерства.

Изучал юриспруденцию сначала в университете в Геттингене, затем в университете в Берлине. В 1835 году получил диплом, в 1936 году проходил стажировку в Берлинском муниципальном суде.

В 1837-1838 годах работал чиновником в Ахене, затем в Потсдаме.

В 1838 году поступил на военную службу.

В 1839 году после смерти матери уволился со службы и занимался управлением семейными владениями в Померании.

После смерти отца в 1845 году семейная собственность была разделена, и Бисмарк получил поместья Шёнхаузен и Книпхоф в Померании.

В 1847-1848 годах — депутат первого и второго Соединенных ландтагов (парламент) Пруссии, во время революции 1848 года выступал за вооруженное подавление волнений.

Бисмарк стал известен благодаря своей консервативной позиции в ходе конституционной борьбы в Пруссии в 1848-1850 годах.

Противодействуя либералам, он способствовал созданию различных политических организаций и газет, включая "Новую прусскую газету" (Neue Preussische Zeitung, 1848). Один из организаторов прусской партии консерваторов.

Был депутатом нижней палаты парламента Пруссии в 1849 году и Эрфуртского парламента в 1850 году.

В 1851-1859 годах — представитель Пруссии в союзном сейме во Франкфурте-на-Майне.

С 1859 года по 1862 год Бисмарк был посланником Пруссии в России.

В марте — сентябре 1962 года — прусский посланник во Франции.

В сентябре 1862 года, во время конституционного конфликта между прусской королевской властью и либеральным большинством прусского ландтага, Бисмарк был призван королем Вильгельмом I на пост главы прусского правительства, а в октябре того же года стал министром-президентом и министром иностранных дел Пруссии. Он упорно отстаивал права короны и добился разрешения конфликта в ее пользу. В 1860-х годах осуществил военную реформу в стране, значительно усилил армию.

Под руководством Бисмарка было осуществлено объединение Германии путем "революции сверху" в результате трех победоносных войн Пруссии: в 1864 году совместно с Австрией против Дании, в 1866 году — против Австрии, в 1870-1871 годах — против Франции.

После образования Северо-Германского союза в 1867 году Бисмарк стал бундесканцлером. В провозглашенной 18 января 1871 года Германской империи он получил высший государственный пост имперского канцлера, став первым рейхсканцлером. В соответствии с конституцией 1871 года Бисмарк получил практически неограниченную власть. При этом он сохранил пост прусского премьер-министра и министра иностранных дел.

Бисмарк провел реформы германского права, системы управления и финансов. В 1872-1875 годах по инициативе и под давлением Бисмарка были приняты направленные против католической церкви законы о лишении духовенства права надзора за школами, о запрещении иезуитского ордена в Германии, об обязательном гражданском браке, об отмене статей конституции, предусматривавших автономию церкви и др. Эти мероприятия серьезно ограничили права католического духовенства. Попытки неподчинения вызывали репрессии.

В 1878 году Бисмарк провел через рейхстаг "исключительный закон" против социалистов, запрещавший деятельность социал-демократических организаций. Он беспощадно преследовал всякое проявление политической оппозиции, за что был прозван "железным канцлером".

В 1881-1889 годах Бисмарк провел "социальные законы" (о страховании рабочих на случай болезни и на случай увечья, о пенсиях по старости и инвалидности), заложившие основы социального страхования рабочих. Вместе с тем он требовал ужесточения антирабочей политики и в течение 1880-х годов успешно добивался продления "исключительного закона".

Свою внешнюю политику Бисмарк строил, исходя из ситуации, сложившейся в 1871 году после поражения Франции во франко-прусской войне и захвата Германией Эльзаса и Лотарингии, способствовал дипломатической изоляции Французской республики и стремился предотвратить образование любой коалиции, угрожавшей гегемонии Германии. Опасаясь конфликта с Россией и желая избежать войны на два фронта, Бисмарк поддержал создание русско-австро-германского соглашения (1873) "Союз трёх императоров", а также заключил с Россией в 1887 году "договор перестраховки". Вместе с тем в 1879 году по его инициативе заключён договор о союзе с Австро-Венгрией, а в 1882 году — Тройственный союз (Германии, Австро-Венгрии и Италии), направленный против Франции и России и положивший начало расколу Европы на две враждебные коалиции. Германская империя стала одним из лидеров международной политики. Отказ России от возобновления "договора перестраховки" в начале 1890 года явился серьезной неудачей канцлера, как и провал его плана превращения "исключительного закона" против социалистов в постоянно действующий. В январе 1890 года рейхстаг отказался возобновить его.

В марте 1890 года Бисмарк был уволен в отставку с поста рейхсканцлера и прусского премьер-министра в результате противоречий с новым императором Вильгельмом II и с военным командованием по вопросам внешней и колониальной политики и по рабочему вопросу. Он получил титул герцога Лауэнбургского, но от него отказался.

Последние восемь лет жизни Бисмарк провел в своем имении Фридрихсруэ. В 1891 году он был избран в рейхстаг от Ганновера, но так никогда и не занял там своего места, а двумя годами позже отказался выставить свою кандидатуру для переизбрания.

C 1847 года Бисмарк был женат на Йоханне фон Путткамер (умерла в 1894 году). У супругов было трое детей — дочь Мари (1848-1926) и два сына — Герберт (1849-1904) и Вильгельм (1852-1901).

(Дополнительный

В 17 лет Бисмарк поступил в Гёттингенский университет, где изучал право. В бытность студентом получил репутацию гуляки и драчуна, отличался в дуэльных поединках. В 1835 получил диплом и вскоре был зачислен на работу в Берлинский муниципальный суд. В 1837 занял должность податного чиновника в Ахене, годом позже – ту же должность в Потсдаме. Там он вступил в Гвардейский егерский полк. Осенью 1838 Бисмарк переехал в Грейфсвальд, где помимо исполнения своих военных обязанностей изучал методы разведения животных в Эльденской академии. Денежные потери его отца вместе с врожденным отвращением к образу жизни прусского чиновника заставили его в 1839 оставить службу и принять на себя руководство семейными владениями в Померании. Бисмарк продолжил свое образование, принявшись за труды Гегеля, Канта, Спинозы, Д.Штрауса и Фейербаха. Кроме того, он путешествовал по Англии и Франции . Позднее присоединился к пиетистам.

После смерти отца в 1845 семейная собственность была разделена и Бисмарк получил поместья Шёнхаузен и Книпхоф в Померании. В 1847 он женился на Йоханне фон Путткамер. Среди его новых друзей в Померании были Эрнст Леопольд фон Герлах и его брат, которые не только находились во главе померанских пиетистов, но и входили в группу придворных советников. Бисмарк, ученик Герлахов, стал известен благодаря своей консервативной позиции в ходе конституционной борьбы в Пруссии в 1848–1850. Противодействуя либералам, Бисмарк способствовал созданию различных политических организаций и газет, включая «Новую прусскую газету» («Neue Preussische Zeitung»). Он был депутатом нижней палаты парламента Пруссии в 1849 и Эрфуртского парламента в 1850, когда выступил против федерации германских государств (с Австрией или без нее), ибо верил, что это объединение укрепит набиравшее силу революционное движение. В своей Ольмюцской речи Бисмарк выступил в защиту короля Фридриха Вильгельма IV, капитулировавшего перед Австрией и Россией . Довольный монарх написал о Бисмарке: «Ярый реакционер. Использовать позже».

В мае 1851 король назначил Бисмарка представителем Пруссии в союзном сейме во Франкфурте-на-Майне. Там Бисмарк практически сразу же пришел к заключению, что целью Пруссии не может быть германская конфедерация при господствующем положении Австрии и что война с Австрией неизбежна, если господствующие позиции в объединенной Германии займет Пруссия. По мере того как Бисмарк совершенствовался в изучении дипломатии и искусстве государственного управления, он все больше отдалялся от взглядов короля и его камарильи. Со своей стороны, и король начал терять доверие к Бисмарку. В 1859 брат короля Вильгельм, бывший в то время регентом, освободил Бисмарка от его обязанностей и направил посланником в Санкт-Петербург. Там Бисмарк сблизился с российским министром иностранных дел князем А.М.Горчаковым, который содействовал Бисмарку в его усилиях, направленных на дипломатическую изоляцию сначала Австрии, а затем и Франции.

Министр-президент Пруссии.

В 1862 Бисмарк был направлен посланником во Францию ко двору Наполеона III . Вскоре он был отозван королем Вильгельмом I для разрешения противоречий в вопросе о военных ассигнованиях, который бурно обсуждался в нижней палате парламента. В сентябре того же года стал главой правительства, а чуть позже – министром-президентом и министром иностранных дел Пруссии. Воинствующий консерватор, Бисмарк объявил либеральному большинству парламента, состоявшему из представителей среднего класса, что правительство продолжит сбор налогов, сообразуясь со старым бюджетом, ибо парламент из-за внутренних противоречий не сможет принять новый бюджет. (Эта политика продолжалась в 1863–1866, что позволило Бисмарку провести военную реформу.) На заседании парламентского комитета 29 сентября Бисмарк подчеркивал: «Великие вопросы времени будут решаться не речами и резолюциями большинства – это была грубая ошибка 1848 и 1949 годов, – но железом и кровью». Поскольку верхняя и нижняя палаты парламента были неспособны выработать единую стратегию по вопросу о национальной обороне, правительству, по мнению Бисмарка, следовало проявить инициативу и вынудить парламент согласиться с его решениями. Ограничив деятельность прессы, Бисмарк предпринял серьезные меры для подавления оппозиции.

Со своей стороны, либералы подвергли резкой критике Бисмарка за предложение поддержать российского императора Александра II в подавлении польского восстания 1863–1864 (конвенция Альвенслебена 1863). В течение следующего десятилетия политика Бисмарка привела к трем войнам, итогом которых стало объединение в 1867 германских государств в Северо-германский союз: войне с Данией (датская война 1864), Австрией (австро-прусская война 1866) и Францией (франко-прусская война 1870–1871). 9 апреля 1866, на следующий день после подписания Бисмарком секретного соглашения о военном союзе с Италией в случае нападения на Австрию, он представил на рассмотрение бундестага свой проект германского парламента и всеобщего тайного избирательного права для мужского населения страны. После решающей битвы при Кётиггреце (Садовой) Бисмарк сумел добиться отказа от аннексионистских претензий Вильгельма I и прусских генералов и предложил Австрии почетный мир (Пражский мир 1866). В Берлине Бисмарк внес в парламент законопроект, освобождающий его от ответственности за неконституционные действия, который был утвержден либералами. В последующие три года секретная дипломатия Бисмарка была направлена против Франции. Публикация в прессе Эмсской депеши 1870 (в редакции Бисмарка) вызвала такое возмущение во Франции, что 19 июля 1870 была объявлена война, которую Бисмарк фактически выиграл дипломатическими средствами еще до ее начала.

Канцлер Германской империи.

В 1871 в Версале Вильгельм I надписал на конверте адрес – «канцлеру Германской империи», утвердив тем самым право Бисмарка управлять империей, которую тот создал и которая была провозглашена 18 января в зеркальном зале Версаля. «Железный канцлер», представлявший интересы меньшинства и абсолютной власти, управлял этой империей в 1871–1890, опираясь на согласие рейхстага, где с 1866 по 1878 его поддерживала партия национал-либералов. Бисмарк провел реформы германского права, системы управления и финансов. Проведенные им в 1873 реформы образования привели к конфликту с Римской католической церковью, однако основной причиной конфликта было возраставшее недоверие германских католиков (составлявших около трети населения страны) к протестантской Пруссии. Когда эти противоречия проявились в деятельности католической партии «Центра» в рейхстаге в начале 1870-х годов, Бисмарк вынужден был принять меры. Борьба против засилья католической церкви получила название «культуркампфа» (Kulturkampf, борьба за культуру). В ходе ее многие епископы и священники были арестованы, сотни епархий остались без руководителей. Теперь церковные назначения должны были согласовываться с государством; клирики не могли находиться на службе в государственном аппарате.

В области внешней политики Бисмарк прилагал все усилия, чтобы закрепить завоевания Франкфуртского мира 1871, способствовал дипломатической изоляции Французской республики и стремился предотвратить образование любой коалиции, угрожавшей гегемонии Германии. Он предпочел не участвовать в обсуждении претензий на ослабленную Османскую империю. Когда на Берлинском конгрессе 1878 под председательством Бисмарка завершилась очередная фаза обсуждения «Восточного вопроса», он разыграл роль «честного маклера» в споре соперничавших сторон. Секретный договор с Россией 1887 – «договор перестраховки» – показал способность Бисмарка действовать за спинами своих союзников, Австрии и Италии, для сохранения status quo на Балканах и Ближнем Востоке.

Вплоть до 1884 Бисмарк не давал четких определений курсу колониальной политики, главным образом из-за дружественных отношений с Англией. Другими причинами было стремление сохранить капиталы Германии и свести к минимуму правительственные расходы. Первые экспансионистские планы Бисмарка вызвали энергичные протесты всех партий – католиков, государственников, социалистов и даже представителей его собственного класса – юнкерства. Несмотря на это, при Бисмарке Германия начала превращаться в колониальную империю.

В 1879 Бисмарк порвал с либералами и в дальнейшем полагался на коалицию крупных землевладельцев, промышленников, высших военных и государственных чинов. Он постепенно перешел от политики «культуркампфа» к гонениям на социалистов. Конструктивной стороной его негативной запретительной позиции стало введение системы государственного страхования по болезни (1883), в случае увечья (1884) и пенсионного обеспечения по старости (1889). Однако эти меры не смогли изолировать германских рабочих от социал-демократической партии, хотя и отвлекли их от революционных методов решения социальных проблем. При этом Бисмарк выступал против любого законодательства, регулирующего условия труда рабочих.

Конфликт с Вильгельмом II.

Со вступлением на престол Вильгельма II в 1888 Бисмарк потерял контроль над правительством. При Вильгельме I и Фридрихе III, который правил менее полугода, позиции Бисмарка не смогла поколебать ни одна из оппозиционных группировок. Самоуверенный и честолюбивый кайзер отказался играть второстепенную роль, и его натянутые отношения с рейхсканцлером становились все более натянутыми. Наиболее серьезно расхождения проявились в вопросе о внесении изменений в Исключительный закон против социалистов (действовавший в 1878–1890) и в вопросе о праве министров, подчиненных канцлеру, на личную аудиенцию у императора. Вильгельм II намекнул Бисмарку на желательность его отставки и получил от Бисмарка заявление об отставке 18 марта 1890. Отставка была принята через два дня, Бисмарк получил титул герцога Лауэнбургского, ему было присвоено также звание генерал-полковника кавалерии.

Удаление Бисмарка во Фридрихсруэ не было концом его интереса к политической жизни. Особенно красноречив он был в критике вновь назначенного рейхсканцлера и министра-президента графа Лео фон Каприви. В 1891 Бисмарк был избран в рейхстаг от Ганновера, но так никогда и не занял там своего места, а двумя годами позже отказался выставить свою кандидатуру для переизбрания. В 1894 император и уже стареющий Бисмарк вновь встретились в Берлине – по предложению Хлодвига Гогенлоэ, князя Шиллингфюрста, преемника Каприви. В 1895 вся Германия праздновала 80-летие «Железного канцлера». Умер Бисмарк во Фридрихсруэ 30 июля 1898.

Литературным памятником Бисмарку являются его Мысли и воспоминания (Gedanken und Erinnerungen ), а Большая политика европейских кабинетов (Die grosse Politik der europaischen Kabinette, 1871–1914 , 1924–1928) в 47 томах служит памятником его дипломатическому искусству.

Бисмарк Отто фон (Bismarck, Otto von) (1815-98), немецкий государственный деятель, которого называли “Железный канцлер”.

Прусский дворянин, Бисмарк проявил себя в парламенте как ярый монархист и противник демократии. Во время революций 1848 г. выступал против требования конституционных реформ, а в 1851 г. как представитель Пруссии во Франкфуртском собрании, в котором доминировала Австрия, потребовал для Пруссии равных прав.

После недолгого пребывания послом в Петербурге (1859) и Париже (1862) был назначен первым министром Пруссии (1862-90).

Увеличил численность и реорганизовал прусскую армию.

В 1864 г. Пруссия вместе с Австрией и другими германскими государствами нанесла поражение Дании, аннексировав Шлезвиг-Голыптейн, а также имевший для Германского союза важное стратегическое значение “Кильский канал.

В 1866 г. Бисмарк спровоцировал конфликт между Пруссией, выступавшей вместе с Италией, и Австрией, известный под названием Семинедельной войны (Австро-прусская война), из которой Пруссия вышла победительницей. Затем Бисмарканнексировал Ганновер, в том же году объединил большинство германских государств в Северо-Германский союз и стал его канцлером.

Был инициатором франко-прусской войны (1870- 71), приведшей к капитуляции Наполеона III и длительной и жестокой осаде Парижа прусскими войсками. По мирному договору в Версале Франция потеряла Эльзас-Лотарингию, а Бисмарк здесь же в январе 1871 г. провозгласил короля Пруссии Вильгельма I императором Германской империи.

В Германии Бисмарк ввел единые денежную единицу, центральный банк, законодательство и провел ряд административных реформ.

Попытки Бисмарка ослабить влияние католической церкви (т.н. “Культуркампф”) окончились неудачей, но по всей Германии была установлена прусская система школьного образования, контролируемая государственными чиновниками.

Сторонник сильной исполнительной власти, Бисмарк стремился ограничить полномочия германского парламента (рейхстага), жестоко расправлялся со сторонниками социализма. Пытаясь отвлечь рабочих от социалистов и удержать под контролем профсоюзы, Бисмарк ввел первую в истории систему социального обеспечения – ряд законов о социальном страховании (1883-87), предусматривавших выплату компенсации в случае болезни, несчастных случаев и по старости.

В области международных отношений канцлер инициировал создание “Союза трех императоров” (нем. Dreikaiserbund), а затем – Тройственного союза.

С большим успехом председательствовал на Берлинском конгрессе (1878) и Берлинской конференции по Африке (1884). Благодаря его политике защиты национальной экономики и протекционистским тарифам германская промышленость и торговля процветали, а сама страна активно приобретала заморские колонии.

Смерть Вильгельма I обнажила слабость позиции Бисмарка, зависевшей от воли монарха, а не от поддержки народа. Вильгельм II усмотрел в Бисмарке угрозу своей власти и вынудил его уйти в отставку в 1890 г.

Последние годы жизни Бисмарк провел в уединении.